Te nos has ido, Ana

Conocí a Ana Martínez-Lage, o mejor dicho a dos de sus hermanos y a su cuñada, en el verano de 1994. Me habían concedido una estancia breve de investigación en George Mason University (Fairfax) cuando todavía era estudiante de doctorado en la UNED, y Ana, sin conocerme de nada, se ofreció generosamente a acogerme en su apartamento. Ella no estaba allí, pero sí su familia. Por aquel entonces ella trabajaba en GMU pero los veranos la invitaban a la Escuela de Verano de Español de Middlebury College. No me quedé muchos días en su casa pero el verano siguiente tuve oportunidad de repetir estadía en Mason y de conocerla cuando regresó de su estancia en Middlebury. Ana era una mujer con un gran carisma: inteligente, mordaz, divertida y muy guapa. Me animó a pedir la plaza de profesor de español que sacaron en GMU y cuando me la dieron en 1996 y le confié mis dudas sobre mudarme a Estados Unidos, me convenció fácilmente diciéndome con una gran sonrisa “no me hagas esto ahora”. Ella había obtenido una plaza en Middlebury y no quería dejar huérfano el departamento en GMU. Pidió una excedencia pero cuando se le terminó, decidió quedarse en Vermont. Y yo en GMU. Siempre bromeábamos al respecto.

Pasaron los años. En agosto de 2002 tuve la oportunidad de pasar con ella una semana magnífica en Río de Janeiro. Las dos presentábamos en el congreso de AATSP. Con su compañero de departamento Llorenç Comajoan y otras personas que conocimos allí recorrimos las calles y playas de Río como si fueran nuestras. Nos apuntamos a un curso de brasilero para hispanohablantes por las mañanas y por las tardes practicábamos en todas las tiendas y con todos los lugareños que se nos acercaban. A Llorenç le engañamos diciéndole que habían cerrado la playa de Ipanema debido al viento. Y en la cena de clausura del congreso dejaron un autobús hasta última hora de la noche para llevar al hotel a los rezagados. Ana, Llorenç y yo estábamos entre ellos. No paramos de bailar, reír y disfrutar. Qué poco sabíamos entonces de lo que se le vendría a Ana encima poco tiempo después.

En julio de 2003 me invitaron por segundo año consecutivo a la Escuela de Verano de Middlebury. Pero no coincidí con Ana porque estaba pasando las vacaciones en su Pamplona natal. Meses más tarde me enteré del primer zarpazo que el cáncer le había propinado. Pero salió adelante. Luego vinieron más y más ataques, sin apenas tregua. Como alguien ha escrito en su Facebook, fue una lucha para los anales porque ella nunca se dio por vencida.

Y es este recuerdo de una mujer magnífica, luchadora, amable, comprometida, sonriente y honesta, unido a todo lo que hizo por todas las personas que la rodeaban, lo que nos va a ayudar a superar lentamente la profunda tristeza que nos deja su ausencia.